L’insomnie est-elle héréditaire ?
Quel est le rapport ? D’après les scientifiques, les gènes de certaines personnes augmentent leur réactivité au stress. Et cette trop grande réactivité au stress augmente le risque de mal dormir et de souffrir d’insomnie. Inversement, un mauvais sommeil peut entraver le fonctionnement normal de vos gènes, ce qui plonge beaucoup d’individus dans un cercle vicieux. Le manque de sommeil peut perturber l’activité normale des gènes, fait remarquer Terry Cralle, spécialiste du sommeil agréée, consultante pour l’American Sleep Apnea Association et responsable du développement commercial pour le Woodlands Sleep Evaluation Center, situé à Woodlands, au Texas. “Les gènes d’un individu déterminent la quantité de sommeil dont il a besoin et on estime qu’il pourrait exister plus de six types d’insomnie liés aux gènes”, ajoute-t-elle. Rien qu’une semaine de déficit de sommeil modéré affecte le fonctionnement de 711 gènes différents. “Une récente étude a révélé que dormir pendant la journée pouvait perturber le fonctionnement d’environ un tiers de vos gènes”, assure Terry Cralle. Cela peut bouleverser votre rythme circadien, le cycle de 24 heures qui dit à votre organisme quand dormir, ainsi que d’autres fonctions biologiques comme le métabolisme, l’inflammation, le stress et la réponse immunitaire. “Les gènes transportent les instructions nécessaires à la fabrication de protéines dans le corps. Ces protéines composent les signaux chimiques et les hormones qui régulent l’organisme et de nombreux processus comme le sommeil”, fait remarquer Terry Cralle. Vous pensez que votre ADN perturbe votre sommeil ? La réalisation d’examens génétiques est le seul moyen de savoir avec certitude si vos gènes s’amusent à chasser le marchand de sable. Mais une simple conversation avec les membres de votre famille pourrait vous aider à déterminer si vous êtes génétiquement prédisposé à l’insomnie. Interrogez autant de proches que possible : plus vous rassemblerez d’informations, mieux vous serez armé pour vous attaquer au problème, assure Terry Cralle. Et si vous constatez que des membres de votre famille souffrent eux aussi de problèmes de sommeil, demandez-leur quelles sont leurs solutions pour passer une bonne nuit. Puis parlez-en à votre médecin. “Consultez votre médecin pour savoir quel effet les gènes, ainsi que d’autres facteurs comme le stress, l’alimentation et l’hygiène de sommeil, peuvent avoir sur votre sommeil”, conseille Terry Cralle. Et quelle que soit la raison de vos insomnies, Terry Cralle a quelques astuces à vous donner pour passer une bonne nuit de sommeil. “Commencez à vous détendre tôt dans la soirée, quelques heures avant de vous coucher, suivez la même routine pré-coucher chaque soir et assurez-vous d’avoir une chambre douillette et chaleureuse”, conseille-t-elle. “Ces habitudes peuvent vous aider à vous endormir et à rester endormi.” La pratique de la méditation ou du yoga une heure avant le coucher peut aussi aider les individus prédisposés à l’insomnie à surmonter leur réponse génétique au stress et favoriser le sommeil.
Votre ADN n’est pas seulement responsable de la couleur de vos yeux ou de vos cheveux. D’après une étude, l’insomnie, un trouble du sommeil souvent invalidant, peut être génétique, voire héréditaire.
