La plaque dentaire est une couche collante pratiquement invisible qui se forme chaque jour sur les dents. Elle se compose d'un mélange de protéines salivaires et de bactéries qui vivent dans la bouche et elle a approximativement la même couleur blanche que vos dents. Si vous laissez la plaque dentaire s'installer trop longtemps – p. ex. en ne vous brossant pas correctement les dents – la plaque s'épaissit et se transforme en tartre.
On estime en général qu'il est encore facile d'éliminer la plaque dentaire avec un brossage dans les 48 heures. Mais si vous pouvez enlever la plaque dentaire avec un bon brossage, le tartre doit être, quant à lui, traité par un dentiste ou un hygiéniste bucco-dentaire.