Een natuurlijke slaapbeweging                    

 

Slaap is tegenwoordig buitengewoon gemedicaliseerd, zo betoogt Dr. Rubin Naiman, slaap- en droomspecialist en klinisch assistent hoogleraar geneeskunde aan de University of Arizona Center for Integrative Medicine.

 

Na het ruim 30 jaar bestuderen van wetenschappelijke literatuur over slaap en slaapstoornissen gelooft hij dat we de persoonlijke, spirituele ervaring - en het pure genot - van slaap negeren.

 

“Wat heel subtiel in onze cultuur geslopen is, is precies wat er jaren geleden met zwangerschap en bevallen gebeurde”, zegt Naiman. Zwangerschap en bevallen werden beschouwd als een medische aandoening die behandeld moest worden.

 

Slapeloosheid en slaapstoornissen moeten uiteraard medisch behandeld worden, en Naiman pleit in dat opzicht dan ook voor de best mogelijke medische zorg. Maar als het alleen gaat om puur, simpel slaapgenot, dan gelooft hij dat de samenleving dringend behoefte heeft aan een ‘natuurlijke slaapbeweging'.

 

Zo zijn er bijvoorbeeld regels opgesteld die een goede nachtrust garanderen: ga elke avond op hetzelfde tijdstip naar bed, schakel elektronica uit, sla dutjes over en slaap in een koele kamer. “Mensen gaan bijna geloven dat slapen erg ingewikkeld is”, zegt hij “terwijl in slaap vallen in feite een erg persoonlijk proces is dat de staat van uw bewustzijn verandert.”

 

Zijn nieuwe boek, ‘Hush: A Book of Bedtime Contemplations’, biedt een nieuw perspectief op slapen evenals een alternatieve, integrale benadering. Het moedigt aan om onze vooroordelen m.b.t. de complexiteit van slapen overboord te zetten en de verantwoordelijkheid voor onze eigen slaap te nemen door de spirituele component ervan te erkennen.

 

Naiman deelt enkele overwegingen over het verlichten van uw hart, lichaam en geest voor moeilijke slapers:

 

 Slapen doet deugd. Dit is gebaseerd op de Griekse opvatting dat de Griekse god van de slaap, Hypnos, die samen met zijn moeder, godin Nyx, door de nachtelijke hemel vloog en de mensen beneden met slaap besprenkelden. Een ander bekend personage dat voor nachtrust zorgt, is Klaas Vaak. De verhalen over hem worden aan kinderen verteld. Slapen is een geschenk dat we niet zelf in de hand hebben. Bekijk slapen eens op een andere manier en stel uzelf open om slaap dankbaar in ontvangst te nemen.

 

 Midden in de nacht wakker worden is normaal en hoort bij slapen. Door de geschiedenis heen werden mensen van andere culturen 's nachts wakker en beschouwden die tijd als speciale, heilige meditatieve tijd om na te denken, te bidden of om de liefde te bedrijven. Maar onze cultuur beschouwt dat als een slaapstoornis op basis van de gedachte dat we 's nachts niet wakker horen te zijn. Die gedachte wekt alleen maar angst op en verergert slapeloosheid. "Het is belangrijk om te accepteren dat het normaal is om soms wakker te worden tijdens het slapen. We moeten dan niet meteen naar de slaappillen grijpen", aldus Naiman.

 

· 's Morgens 'groggy' (slaapdronken) zijn is een hemelse gemoedstoestand. Het woord 'groggy' komt van het Engelse woord grog, een warme drank met rum. Het woord impliceert dat we dronken zijn. "Slaapdronken zijn is een ongelofelijk interessante, hybride gemoedstoestand waarin we half wakker zijn en nog half slapen. Ik moedig mensen dan ook aan om 4 tot 5 minuutjes in deze slaapdronken toestand te blijven en deze gemoedstoestand te leren kennen in plaats van meteen over te gaan tot de orde van de dag".

 

 Dromen zijn niet raar. De meeste mensen weten diep in hun hart best wel dat dromen zinvol zijn, zelfs als we onze dromen niet begrijpen. Het probleem is dat we dromen vergelijken met wakker zijn alsof dat "het summum van bewustzijn" zou zijn, zegt hij.

 

Mensen worden wakker en zeggen: “Ik heb toch zo raar gedroomd.” Pas als we de droom vertalen wanneer we wakker zijn, denken we dat het raar is. Kijk naar dromen in de context van waar ze in dromenland voorkomen. Geniet ervan en koester ze.