Cloudtransitie in de zorg: duurzame efficiëntie versnellen

De gezondheidszorg schakelt snel over naar efficiëntere IT-infrastructuur, met name door de adoptie van de cloud voor de zorg, nu de datavolumes sterk toenemen. De zorgsector genereert ongeveer 30% van de wereldwijde data [4] en de hoeveelheid data groeit sneller dan die van alle andere sectoren. Ziekenhuizen genereren jaarlijks petabytes aan data, waardoor schaalbare cloudoplossingen essentieel zijn voor het efficiënt en duurzaam beheren, opslaan en gebruiken van data.

Naarmate de vraag naar digitale diensten groeit, wordt de behoefte aan efficiëntere oplossingen cruciaal: niet alleen om kosten te besparen, maar ook om schaalbaarheid te bevorderen, de adoptie van duurzamere werkwijzen te ondersteunen en de druk op klinisch en administratief personeel te verminderen. Met cloudgebaseerde systemen kunnen zorgprofessionals overal veilig toegang krijgen tot gegevens en tools, waardoor personeelstekorten worden aangepakt, flexibiliteit wordt verbeterd en het welzijn van medewerkers wordt ondersteund.

Vraagpatronen van patiënten groeien en veranderen door een vergrijzende bevolking en ontwrichtende gebeurtenissen zoals pandemieën. Dit maakt het voor instellingen uitdagender om capaciteit te plannen voor zaken als ruimte, middelen en personeel voor patiëntonderzoeken en de doorstroom van patiënten, wat essentieel is voor de transformatie van de gezondheidszorg. Bovendien is er aanhoudende financiële druk, waardoor het moeilijker wordt om betere resultaten te behalen. De inflatie is van invloed op lonen, energiefacturen en prijzen van producten en diensten.

Leidinggevenden staan ook onder druk om duurzaamheidsdoelstellingen en -verplichtingen van lokale en nationale toezichthouders te halen. En er is een groeiende vraag van medewerkers, vooral van de jongere generaties, die verwachten te werken voor duurzame werkgevers.

Als gevolg hiervan kunnen zorgverleners, door weg te stappen van klassieke datacenters op locatie, profiteren van de resource-efficiënte mogelijkheden van de cloud. Cloudproviders kunnen draaien op hernieuwbare energie en hebben slechts een kwart van het aantal servers nodig vergeleken met systemen op locatie [5], maar toch aarzelen veel organisaties om te migreren vanwege zorgen over beschermde gezondheidsgegevens, beveiliging van beschermde gezondheidsinformatie en kosten, waardoor ze waardevolle informatie mislopen.

Cloudtechnologie kan zorginstellingen helpen hun koolstofvoetafdruk aanzienlijk te verkleinen door gebruik te maken van resource-efficiënte datacenters die ook op hernieuwbare energie draaien.

Cloudinfrastructuren bieden doorgaans een hogere benuttingsgraad, wat resulteert in minder energie- en materiaalverspilling. Deze platforms stellen zorginstellingen in staat hun IT-middelen snel en efficiënt op te schalen. In tegenstelling tot systemen op locatie, die vaak aanzienlijke voorafgaande investeringen in hardware en doorlopend onderhoud vereisen, biedt cloudinfrastructuur flexibele pay-as-you-go-modellen waarmee zorgorganisaties middelen kunnen aanpassen op basis van volume en vraag, terwijl de kosten en inefficiënties van onderbenutte systemen worden vermeden. Dit verbetert niet alleen ecologische duurzaamheid, maar sluit ook aan bij bredere bedrijfsdoelstellingen om operationele kosten te verlagen en de ecologische impact te verminderen.

Betrouwbaarheid is cruciaal in de gezondheidszorg, waar realtimetoegang tot patiëntgegevens essentieel is. Cloudgebaseerde systemen bieden een verbeterde veerkracht, waardoor zorgverleners en kritieke informatie operationeel blijven, zelfs tijdens onverwachte verstoringen zoals stroomstoringen of systeemfouten. Cloudplatforms bevatten doorgaans herstel na calamiteiten- en failover-mogelijkheden, die de uitvaltijd minimaliseren en de betrouwbaarheid van het systeem verbeteren. Door over te stappen op de cloud hebben zorgverleners toegang tot hoog beschikbare infrastructuur, wat zorgt voor continue patiëntenzorg en betere operationele continuïteit. Onderzoek toont aan dat organisaties die overstappen op cloudoplossingen een reductie van 69% [2] in ongeplande uitvaltijd ervaren ten opzichte van traditionele systemen op locatie. Deze verbeterde betrouwbaarheid helpt zorgverleners verstoringen in de zorg te voorkomen, waardoor de patiëntresultaten en de operationele efficiëntie verbeteren. Naast het verlagen van kosten en het verbeteren van duurzaamheid, biedt cloudtechnologie aanzienlijke zakelijke waarde voor zorginstellingen.

Naast duurzaamheid en operationele verbeteringen is beveiliging een groot probleem in de gezondheidszorg. Zorgverleners die naar de cloud migreren, hebben een vermindering van 39% ervaren [2] in de gemiddelde tijd om beveiligingsincidenten te detecteren, waardoor hun algehele beveiligingshouding aanzienlijk werd verbeterd. AWS biedt krachtige beveiligingsfuncties, zoals geavanceerde dreigingsdetectie, versleuteling en conformiteit met normen (waaronder de Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA)), zodat gevoelige patiëntgegevens en financiële gegevens beschermd blijven.

Cloudoplossingen verbeteren de beveiliging door de gemiddelde tijd om incidenten te detecteren en erop te reageren te verkorten, zodat zorginstellingen een veilige omgeving voor patiëntgegevens kunnen behouden.

Digitalisering is ook een belangrijke trend in de gezondheidszorg, die bijna elk aspect beïnvloedt en nieuwe mogelijkheden opent voor de zorgverlening. Daarnaast is het van cruciaal belang voor het verbeteren van digitalisering en duurzaamheid binnen ziekenhuizen.

Cloudomgevingen bieden snellere implementatie, naadloze integratie met geavanceerde tools (zoals AI en data-analyse) en de mogelijkheid om middelen dynamisch op te schalen naarmate de behoeften van patiënten groeien. Hoewel oplossingen op locatie enkele van deze mogelijkheden kunnen bieden, maken cloudomgevingen snellere implementatie, naadloze integratie en dynamische schaalbaarheid mogelijk om te voldoen aan de groeiende behoeften van patiënten, vooral door middel van machine learning. Cloud ondersteunt bijvoorbeeld gepersonaliseerde zorg door inzichten uit kunstmatige intelligentie, zodat zorgverleners behandelplannen in realtime kunnen afstemmen op patiëntgegevens.

Daarnaast helpen cloudoplossingen bij de integratie van voorspellende analyses, wat bijdraagt aan vroege ziekteopsporing en een betere toewijzing van middelen, en uiteindelijk leidt tot betere patiëntresultaten en lagere zorgkosten.

Slimme digitale tools, groene software en AI, en netwerkconnectiviteit maken het mogelijk om maximale waarde te leveren met minimale middelen, vooral wanneer ze geïntegreerd zijn met medische hulpmiddelen.

In de zorg ondersteunt dit telezorg en de verschuiving van zorg vanuit resource-intensieve klinische faciliteiten naar netwerkverbonden, kostenefficiënte omgevingen en thuis – waardoor meer mensen toegang krijgen tot zorg. Zo kan het vervangen van fysieke bezoeken door telemedicine-afspraken de koolstofemissies met 40 tot 57 keer verminderen, zoals te zien is in Scandinavië [6].

Bij het optimaliseren van het ziekenhuismanagement stimuleert zorggebruikbeheer door middel van digitalisering niet alleen de efficiëntie, maar draagt het ook bij aan een groenere en duurzamere toekomst. Daarnaast biedt digitalisering voor de 3,5 miljard mensen wereldwijd [7] die vandaag geen toegang hebben tot gezondheidszorg, de sleutel tot een radicale verbetering gedurende hun leven, omdat digitale oplossingen intrinsiek veel beter schaalbaar zijn en daardoor een uniform patiëntbeeld, bredere preventie, betere sortering en lagere kosten per behandeling ondersteunen.

Naar verwachting zal de wereld tegen 2025 jaarlijks 180ZB aan data produceren, waardoor het datalandschap van zorginstellingen zich uitbreidt met een verbluffende snelheid en omvang. Naarmate AI-workloads data-intensiever en complexer worden, stellen ze zwaardere eisen aan infrastructuur zoals CPU's, GPU's, geheugen, opslag en netwerken. Deze systemen, hoewel noodzakelijk voor high-performance computing, zijn vaak energie- en koolstofintensief en vertrouwen sterk op kritieke materialen die steeds schaarser worden. Naarmate technologieën zoals generatieve AI zich uitbreiden, kunnen ze dit probleem verergeren. Er zijn schattingen dat generatieve AI in 2030 alleen al tussen de 0,4 en 2,5 miljoen ton elektronisch afval kan genereren, wat overeenkomt met 2,1 tot 13,3 miljard iPhone 15 Pro-apparaten [8].

De toenemende vraag naar deze systemen leidt niet alleen tot meer elektronisch afval, maar versnelt ook de uitputting van essentiële grondstoffen die nodig zijn om ze te produceren. Datacenters op locatie, die beperkt zijn in schaalbaarheid en efficiënt gebruik van middelen kunnen de toenemende vraag nauwelijks bijbenen, waardoor cloudoplossingen voor de zorgsector een duurzamer en efficiënter alternatief vormen. Cloudplatforms stellen zorgverleners in staat om snel te innoveren en in te spelen op veranderende marktomstandigheden, bijvoorbeeld door de inzet van AI-gestuurde tools, GenAI voor medische beeldvorming, telezorgdiensten of generieke administratieve automatisering, terwijl ze zich tegelijkertijd kunnen aanpassen en groeien zonder dure infrastructuurupgrades. Als gevolg hiervan kan een cloudgebaseerde aanpak innovatie bevorderen, doordat zorgverleners sneller toegang krijgen tot patiëntgegevens om de ondersteuning bij besluitvorming te verbeteren, terwijl organisaties AI- en analysetools kunnen inzetten die hun operationele efficiëntie en duurzaamheid verbeteren en helpen bij het beheersen van kosten.